我家の庭はどうなるのだろう

 大阪拠点の庭対策については、あれこれと考えて対策してきたが、昨夜、我が家の庭のことを考えて恐怖を感じてしまった。さほど広くもない庭に、南面には幹が50cmもある山クリの木が 南東の隅に植わっている。ある時期に幹を切り、高さ3m程度で抑えたが、そこから枝が四方に伸びて隅を覆っている。その木 に連なって、高さがやはり3mほどに育った、どうだんつつじ、つつじ、続いて、ひめこぶしとか、と更に続いて、柿の木。玄関の階段周囲には、さつきが数株、高さ3mほどの杏子と李（すもも＝プライム）に高さ2mの山椒、西側には実のならないぐみ、北西の角には3m高さの実が殆どできない柿。それらの株間に、アジサイが3か所で、勝手に生えた南天が2か所。これらが梅雨時になるとジャングルさながらに茂るのだ。これらは梅雨明けには激しく剪定して、剪定枝は裁断して袋に入れて畑に掘った穴に運ぶわけだ。なんどもなんども自転車で、かなりの仕事だが、畑の栄養になりしかも、焼却ごみを減らして環境にやさしいなんて労力を惜しまなかったのだが、ふと、体の自由が利かなくなったらどうなるかと恐怖を感じたわけだ。
ってことで、本日は南東のクリの木をかなり剪定して、後は、北西の角のみのならない柿を残すばかりとなった。が、更に強剪定と、切断を前提に剪定作業を続ける積もりだ。
僕の体力が衰えたら、誰も、木の剪定をしないとして、庭を考えることにした。花に興味が湧いたことも、この心境の変化と関係するのかもしれない。
７月１日には、北西の角の柿を丸坊主にした。次は、背丈ほどに電動のこぎりでみじかく切断して、それでも生きて行けるか、はたまた、アウトになるのかは本人に任せる。

されど、7月９日頃には、大量の剪定枝も裁断して袋に入れて畑に運び、いちご畑のちごを来年用と破棄に分けて破棄分は、家の剪定枝と共に、いちご畑に掘った穴に、全て投入した。ついでに、畑の３畝ぶんの雑草も投入した。かくして、南面の雑草、畑の２畝分の雑草を除いては処理終えたが、暑くなりすぎて、後の仕事をいつするのか目途が立たない。

大阪２泊３日を頑張りながら楽しむ。

 庭のスイセンノウは、春から未だに咲いている。葉は弱弱しいのだが、地面にへばりつくように開いていて、今は群生しているので他の雑草の繁殖を許さない。そこから弱弱しい茎が高く伸びて何本かに枝分かれして先っぽに柔らかいピンクの花を咲かせる。全体的に弱弱しいくせに群落を作ると他の雑草を許さない。そこで、既に大阪拠点には、黒マルチに穴あけして数点を移植した。成長すれば、その周辺の黒マルチを除いて、増やすのも良いだろう。
ところで、大阪拠点には18日から二泊三日で往復した。交通費は、東西の近郊電車往復で２０００円と昼間高速バス往復代金の５、０００円の合計７、０００円で、民泊の支払いは３０、０００円だから、僅かながらも利益は出た。なお予約時に27,0００円と話し合っていたのだが、3,000円を足してくれたのだ。30,000円を出されたときに釣銭がなく、困ったなぁと思ったら、釣りは不要と言われて助かったのだ。僕の到着前日に長島温泉に行ったと言っていて、恐らく、長島温泉3人１泊と我が民宿3人８泊が同じ程度の費用だったので、気持ちが大きくなったのだと思うが、僕にはとても有難く思えた。

なお、宿泊者が出た翌日１９日は、幸いなことに好天で暑すぎるほどだった。なれど、やるべきことは、台所や風呂の清掃や、２人分の布団干し、ふとんカバーの洗濯と、大騒動であった。更には、炎天下を、庭の黒マルチで覆った以外の通路の除草までやった。
その間、自分の衣類や寝具のカバー類の洗濯とかもと大変であった。当然ながら千葉から持ち込んだ野菜類を調理しての食事作りもやりながらだ。
なお、今回は卵も4個、卵パックに入れて運んだし、食用油やドレッシングも小さな容器に入れて運んだ。この辺りはだんだんと工夫の成果が表れている。
現地調達は、鶏肉、トウフとバナナで、拠点に行く途中のスーパーコノミヤで買った。残念なことに、駅近くのスーパーは潰れて閉店してしまっている。
米やカレーのルー、紅茶パック、一食分パック、即席ラーメンなどは現地に置いてある。

さすがに疲れたか、帰路のバスの中では相当に眠った。
ところで、東海道昼間高速バスだが、夜間バスよりは安いし、朝の８時ころに乗ると、夕方の4時ころに着き、バスの先頭座席に座ると、走行状態や風景もパノラマ状態で観察できる。新東名、新名神になったので、旧東名・旧名神に比べると、海岸からは遠く離れたトンネル内を走行するってことで、風景は劣っているが、それはそれなりに飽きることはことなく楽しめる。特に、濃尾平野からの琵琶湖側への渡りだが、旧東名は関が原、伊吹山のそばを通り琵琶湖沿大津から大谷を経て山科に入るが、新東名は、木曽川河口を壮大な橋で横切り、そのまま高架で桑名、四日市を渡り、鈴鹿峠下を延々とトンネルで通過し、その後も、琵琶湖から遠く離れた山中をひた走る。なんとも壮大なルートだ。
とても疲れたが、達成感はとてもある。女房の病状が一段落して、民泊さえ再開できれば言うことはない。
今回は、おなじみの中国人母娘と、その親子と訳ありそうな枚方人で、なじみ関係での宿泊で、未だ公的には閉店中だが、それでも異国人を泊めるのは楽しい。言葉はわずかに交わしただけだが、彼女ら母娘が、ハルピン出身で、何と、大学で日本語を勉強していたことを知ることができた。希望的には、来年には更に彼らの人となりをもっと知ることができるだろうと、楽しみだ。
それと思うのだが、一回の調理で、６～８食分の作り置きをしているが、食前に異なった調味料を加えることで、味にバラエティーを持たせるのはどうだろうか？さすがに味に拘らない僕でも、そろそろ、その工夫も必要かと思う。
かようなスパイスは、実は、高速バスの足柄山SAでいろいろ売っていたようだ。それに、小さいながらも新城SAでも売っていて、しかも同SAでは野菜が安いし、卵ごはんに合う卵も売っていた。食い物に興味の無かった僕も、そろそろ、そちらの方も楽しむべきかと思う。

義理兄弟・ 義理姉妹が次々と亡くなってゆく

 女房の兄弟姉妹とその連合いを含む、総勢１７名が加島兄弟会として何十年にも亘り旅を繰り返してきたが、その最初は、なぜか最も群れ活動を嫌う僕が、会社の施設を使って箱根旅行を計画することから始まり、そんな旅の遣り方を兄弟会の長老たちが大いに気に入り、その後、東夫婦と交代で旅を計画し続けてきたのだが、何年か前から長老メンバーが次々と消えて行き、兄弟会の旅は、コロナ前には、東夫婦とのスイス、イタリア旅行が最後となった。
2019年、コロナ直前に認知症で施設に入っていた歌子さんが亡くなり、コロナ半ば2022年春に、歌子さんの妹の幸子さんが、やはり認知症療養中に亡くなった。そして昨日、幸子さんの夫である、小島敏克さんが亡くなり、明日葬儀との連絡を受けた。残るは、我が夫婦と、東夫婦、それに、認知症施設に入っている長男源治さんの妻、恵美子さん、それに、女房の姉の茂子さん、の総計６人になってしまった。
小島敏克さんは僕より１０歳年上だが、我が女房との結婚に際して、女房の親代わりとして対応してもらい、その後も、他の兄弟たちよりも近しい関係であり、加えて、性格的に他の兄弟姉妹よりも似通っているとの思いもあり、それに、小島さんは頑丈な体格でまだまだ大丈夫だろうとの先入観もあって、体の力が抜けるような虚脱感を感じてしまった。
その思いと共に、残された仲間で、出来るだけ早く兄弟会の旅を、少ないメンバーではあるものの、再開したいとの思いが沸き上がってきた。残された先は、それほど長くはないのだ。

庭にれんげ草咲かせることの効果

 大阪拠点を５月20日からに予定していたが、女房が造影剤ＣＴ検査で具合が悪くなり、それが4日間も続いたので６月1日からの１週間に変更した。ところが近畿地方が梅雨入りで、しかも、季節外れの台風が沖縄を襲いその影響で天候予想が、日に日に変わり、結局実際には大阪への移動バスは曇り空で、６月２日は激しい雨で、近畿地方は洪水警報や土砂警報が発令となった。期間が短く、現地での食事材料調達を簡略化するため、出来るだけ食材持参としたが、６月１日の高速バスが予定より早く着き、ガス業者の立ち会いまで時間が出来たので、卵と鶏肉、おやつパンは枚方公園駅からの道筋で追加購入出来た。大阪拠点に着いてみると、背の高い雑草は無いが、れんげ草自体は既に枯れて茶色くなって倒れていて、背の低い雑草が庭を覆っていた。しかも、柿とぐみが生い茂っていた。気候が変わり木の成長が早くなったらしい。れんげ草はそれなりの雑草防止の効果があったが、訪問が遅かったようで、５月半ばに来るべきだったようだ。さて、６月２日は天気予報通り雨となったが、早朝にはまだそれほどでもなかったので、柿とぐみを殆ど丸坊主にした。が、その後は雨足が強くなったので、家に入り食事準備とした。テレビでは洪水警報と土砂災害警報を続々と発しはじめた。３時頃になると、さすがに雨足が鈍ったが、気力を削がれていて、３日から頑張ることとした。業務用スーパーで買った六皿分シチューを作り置きしたので、かなり頑張れるだろう。

６月3日は、超快晴。南側庭に穴を掘り、雑草を埋め、農業用黒マルチを施工開始した。グミと柿の剪定枝は東側のブロック塀につみかさねた。３時までに、西側庭の全てと、南側の半分を黒マルチ施工をおえた。ついでに、南側外壁側の東西端に千葉から持参の苗をうえた。それで今日はおわりだ。二日分の洗濯物を干したし、がんばったからね。
なお、背の低い雑草とれんげ草の枯れ草は、さいしょは除草してうめたが、とちゅうから除草しないで黒マルチで覆うことにした。どうなんだろうか。

ところで、れんげ草の効果だが、斜め向かいのおばさんは、春は除草しなかったねえ、といっていたから、れんげ草には全く目がいっていなかったらしい。まいったねえ。６月４日は、９時迄に東側半分を黒マルチで覆った。これで、庭の3/5は黒マルチで覆ったことになり、雑草処理量が大幅に減るだろう。しかし、枝刈り後の処理場所が減ったので、処理が必要な場合は黒マルチをめくって穴を掘り処理枝を埋めて、再度黒マルチをかけるって対処することになる。

６月４日の夕刻にyahooメールをチェックすると、中沢さんって、我が民宿のごひいきさんからの５月２６日のメールをみのがしていたのに気付いた。彼の知り合いの中国人母娘が、６月１０日から１８日迄宿泊したいとのことで、さいしょは無理かとも考えたが、ごひいきさんのことを考えて、１９日に後始末にくればなんとかなるだろうと考えて段取りした。収入は3400円/日で総額2 7400円で、千葉からの交通費往復が7000円だから良かろうと、中沢さんと連絡して、ガス、水の閉栓を６月２０日と延長を段取りした。６月５日は、屋内の清掃とかの準備に費やした。
かような商売もありうるか、と考えた。

この段取りに時間を取られて、巨椋池跡のライスフィールド訪問は止めたが、コロナに拠る長い休業で民宿稼業への執着が薄れていたのが、少ないとは言え２万円の収入に、何かやる気が湧いてきた。