免疫療法ではないけども、遺伝子解析のせいかですね。

 

抗がん剤技術「ADC」新薬の実力　世界大手、開発競う

進化するがん治療②

「がんが消えたのかと思うほど、普通の日常を過ごせた」

2016年、岐阜県内に住む世一真弓は愛知県がんセンターで第一三共の抗がん剤「エンハーツ」の治験に参加した。ステージ4で見つかった乳がんが脳に転移。6種類の抗がん剤を試した末の決断だった。

放射線治療後にエンハーツを3週間ごとに投与。するとがんマーカーの数値が「どんどん下がった」。脳画像でも腫瘍が縮小するのを確認し、夫と旅行や買い物に出かけ、居酒屋で大好きなお酒を楽しめるまで回復した。昨年、脳腫瘍が再発し治療は今も続くが「末期がんでも長生きしている。この薬に出会えて幸運だった」とかみしめる。

エンハーツは第一三共が開発し20年に発売した新薬だ。「HER2」と呼ばれる特定のたんぱく質をもつがん細胞に結合する抗体と、薬物を組み合わせた「抗体薬物複合体（ADC）」技術が特徴だ。がん細胞に入り込み、がんを攻撃する薬物を放出する。薬物は周りのがん細胞にも浸透し、治療効果を高める。乳がん患者のおよそ2割を占めるHER2を多く持つ患者から処方が始まった。

治験に携わった昭和大学の鶴谷純司は「全身に転移した患者が、1年後も元気に通院する姿に衝撃を受けた」と語る。

22年6月の米臨床腫瘍学会（ASCO）では、乳がんの約半数を占めるHER2の少ない患者でも有効との結果が示された。「がん治療を変える新薬が登場した」。愛知県がんセンターの岩田広治はそう実感した。

エンハーツは乳がんだけでなく肺がんなどでも治験が進む。英エバリュエートは28年に売上高が61億ドル（約8000億円）に達すると予想。収益拡大への期待から、第一三共の時価総額は一時9兆円を超えた。

ただ注意点もある。京都大学の戸井雅和は「最大の課題は間質性肺炎だった」と語る。治験では日本人の死亡例も報告され、複数の医師が第一三共に注意喚起した。現在は肺を数カ月ごとに画像検査し、肺炎の疑いがあると投与を中断している。過去に抗がん剤「イレッサ」で、発売後に間質性肺炎による死亡例が相次いだ問題があるだけに、岩田は「対処を間違えれば実用化は難しかった」とみる。

ADC技術を使った新薬開発は世界の製薬大手が力を入れる。「（従来型の）抗がん剤はいずれADCに置き換わる」（鶴谷）。がん治療のパラダイムシフトが進みつつある。（敬称略）